Splendido Zurigo sul tetto d’Europa!

I Lions umiliano 5-0 il Metallurg Magnitogorsk e
vincono la Coppa Campioni. Notte storica, ieri sera a Rapperswil: dopo
il 2-2 della gara di andata gli uomini di Sean Simpson si impongono sui
russi e conquistano la prima edizione della neonata Champions Hockey
League: adesso il sogno è realtà!
RAPPERSWIL - Quella che solo qualche mese va veniva conside­rata
semplicemente una follia, da ieri sera è una splendida realtà: gli ZSC
Lions sono campioni d’ Euro­pa! Sono da poco passate le venti­due
quando il presidente della Fe­d­erazione internazionale René Fa­sel
consegna a capitan Mathias Se­ger la «Silver Stone Cup», la «Pie­tra d’
Argento». I tifosi zurighesi so­no in delirio e ne hanno ben ragio­ne:
mai in passato un club svizze­ro era arrivato così in alto! Ed il
bel­lo è che la vittoria non non fa una grinza:dopo il rocambolesco
pa­reggio per 2-2 nella gara di anda­ta, lo Zurigo ha letteralmente
sur­classato un Metallurg Magnito­gorsk che nulla ha potuto contro lo
strapotere, la classe e l’intelli­genza tattica degli uomini di Sean
Simpson. Lo Zurigo ha giocato esattamente come doveva:con­centratissimo
in difesa, con il «vec­chietto » terribile Ari Sulander im­peccabile
tra i pali, e aggressivo al punto giusto in attacco. Non han­no insomma
quasi mai corso ri­schi inutili, gli zurighesi, che han­no colpito una
prima volta verso la fine del primo terzo con Blaine Down, canadese
abituato a gioca­re in campionato con la maglia del Grasshopper sulle
piste della NLB. Una rete che ha permesso agli ZSC Lions di incanalare
la partita sui binari voluti:il Mettalurg ha infat­ti dovuto prendere
in mano – inve­ro con pochissima lucidità – il pal­lino del gioco,
mentre lo Zurigo ha chiuso tutti i varchi approfittando poi nel secondo
periodo di una pe­nalità fischiata al ceco Jan Marek per raddoppiare
grazie ad una de­vi­azione involontaria con un pat­tino dello slovacco
Sejna su tiro­appoggio di Adrian Wichser, addi­rittura «topscorer»
della Cham­pions Hockey League. Una situa­zione in tutto e per tutto
simile a quella della gara di andata, ma in questo frangente è emersa
tutta la maturità dello Zurigo. Che dopo aver resistito a 1’12’’ di
doppia in­­feriorità numerica a cavallo tra la fine del secondo periodo
e le pri­me fasi del terzo, non ha commes­so l’errore di chiudersi in
difesa. Anzi, Gardner e compagni hanno continuato a macinare gioco,
tro­vando ancora in superiorità nu­merica il 3-0 con un missile dalla
linea blu di Seger. È stata, quella del capitano, la rete che ha chiuso
i conti. Da quel momento la squa­d­ra russa è letteralmente sparita e
lo Zurigo ha potuto dare propor­zioni trionfali ad un risultato
ad­dirittura umiliante per il Metallurg.Corriere del Ticino

RAPPERSWIL - Lo
Zurigo passa alla sto­ria: alla storia dell’hockey, ed anzi a quella
dell’intero sport rossocrociato. E la storia lo accoglie a braccia
aperte, e lo porta in meritato trionfo. Perché questa prima edizione
della Cham­pions Hockey League, i Lions di Sean Simpson l’hanno chiusa
ieri sera fe­steggiando nientepopodimeno che uno “shutout” (il primo,
tra l’altro, del­la loro stagione europea) contro il Me­tallurg
Magnitogorsk campione con­tinentale uscente. Ma anche perché prima di
approdare a quest’ultima esaltante serata, avevano messo in gi­nocchio
pure il meglio dell’hockey sve­dese, ceco e finlandese nell’ordine. Mai
trionfo fu dunque più giustificato di questo sul piano dei risultati e
delle prestazioni.
Se le due Continental Cup vinte e fe­steggiate nel vecchio
Hallenstadion erano scivolate via un po’ così, la Coppa Campioni
conquistata tra mer­coledì scorso nella lontanissima Ma­gnitogorsk e
ieri sera nella... vicina Rap­perswil è invece impresa assoluta e,
ri­badiamo, storica: costruita partita do­po partita nei mesi autunnali
e rifini­ta nelle due sfide di finale giocate alla grande nello spazio
di appena 8 gior­ni. Il tutto senza mai perdere il filo del discorso in
un campionato nazionale tuttora di vertice. Ed altro ancora, c’è da
scommetterci, ha in serbo quest’in­credibile squadra che ieri sera ha
gio­cato una partita addirittura perfetta: re­sistendo nella prima
delicata dozzina di minuti, alzando poi la testa sullo slancio del palo
colpito da Wichser e passando in vantaggio poco dopo con la prima rete
“europea” del giova­ne canadese Down, prelevato dal part­nerteam
Grasshopper; giocando poi un eccellente periodo centrale fino a
trasformare nell’importantissimo 2­0 il terzo power-play della serata;
chiu­dendo infine ogni varco ai russi in av­vio di terzo tempo (il suo
primo disco Sulander lo ha toccato dopo cinque minuti e mezzo!) per poi
esplodere di botto con il terribile uno-due firmato da capitan Seger –
di nuovo in supe­riorità numerica – e da Alston nello spazio di 54
secondi a cavallo del 49’. La finale si è chiusa lì, e poi ci ha
pen­sato Trudel a fissarla sul 5-0 con quel gol che a lui è oltretutto
valso il “tito­lo” di capo-cannoniere della CHL.
Incredibile, davvero incredibile, que­sto Zurigo: da Sulander
(premiato co­me MVP del torneo) e dall’inesauribi­le Pittis (tre assist
per lui ieri sera, ad im­preziosire la sua splendida partita) giù fino
al non ancora 19enne difensore Geering! Uno Zurigo capace di gesti­re
al meglio ogni singolo momento del­la sfida decisiva: di tenere i russi
co­stantemente lontani dalla porta, di an­dare in fore-checking quando
s’è trat­tato di togliersi di dosso la pressione avversaria, di cercare
la conclusione verso lo stavolta non sicurissimo Pro­skuryakov (classe
1987) ogni qualvol­ta ne hanno intravvisto la possibilità. Capace
insomma, questo Zurigo, di vincere ed anzi di trionfare al cospet­to di
un Metallurg che costa 67 milio­ni di franchi a stagione ma che ieri
se­ra, schierato fin dall’inizio a tre linee, ha perso progressivamente
la bussola dopo aver sprecato in chiusura di se­condo tempo 72” di
doppia superio­rità numerica.Giornale del popolo

INTERVISTA
Jan Alston: ‘E dire che nessuno credeva in noi’
Capitan Mathias Seger
la­scia a sorpresa al suo portiere Ari Sulan­der l’onore di levare al
cielo per primo la Silver Stone, il coppone destinato ai vinci­tori
della Champions League. «È l’unico titolo che non aveva ancora vinto,
mi sem­brava giusto fargli questo regalo», spiega il difensore numero
31, che poi aggiunge: «Semplicemente una serata geniale: quan­do riesci
a battere 5-0 una squadra russa, be’, c’è poco da aggiungere».
Emozionato anche Jean-Guy Trudel, autore del quin­to e ultimo gol. «Un
momento magico, me­glio di così non poteva andare. E se è suc­cesso è
merito di chi ci allena: ha saputo prepararci al meglio; ad ogni
partita sape­vamo cosa dovevamo fare».
La certezza del trionfo
è arrivata dopo il 3-0 di Seger: «Sapevamo che dovevamo lottare fino
alla fine e non incappare in cali di tensione come era successo nella
finale d’andata – racconta Ryan Gardner –. Nello spoglia­toio, durante
la seconda pausa, ci siamo detti che dovevamo assolutamente segnare una
terza rete. E ce l’abbiamo fatta». Jan Alston è quasi commosso.
«Nessuno cre­deva in noi ma io sapevo che questo è un gruppo speciale.
Ciò che abbiamo saputo fare è semplicemente sensazionale!». L’ul­tima
battuta è dell’artefice del successo zurighese, coach Sean Simpson:
«Questa coppa è stupenda, credetemi».
La Regione Ticino