CHAMPIONS LEAGUE ZSC Lions, impresa solo sfiorata

In doppio vantaggio a meno di 10’ dal termine, i
campioni svizzeri si fanno rimontare . Senza vincitori né vinti il
primo round della finale di Champions League: mercoledì la sfida
decisiva

Magnitogorsk – Peccato. L’occasione era davvero gros­sa. Dopo aver
fatto gara in avanti per gran parte della partita, gli ZSC Lions si
sono fatti beffare in dirittura d’arri­vo, facendosi rimontare il
dop­pio vantaggio che avevano co­struito nei primi due periodi a spese
di un Magnitogorsk ca­pace di uscire alla distanza. Nella rimonta dei
russi parec­chio ci ha messo del suo pure la squadra di Sean Simpson.
In particolare per non essere riu­scita a chiudere la partita quando
aveva i mezzi per farlo. Un episodio su tutti il rigore miseramente
fallito da Alston a meno di 10’ dal termine, quando i campioni svizzeri
conducevano ancora 2-0.

A quel punto è cambiata la direzione del vento. Il Metal­lurg ha
capito che poteva anco­ra riacciuffare i Lions, colpiti anche nel
morale per non aver saputo sfruttare il rigore. Di­fatti appena qualche
istante dopo è iniziata la resa dei con­ti, che ha riportato il
bilancio in parità, cosa che rende ancor più pepato il ritorno in
agenda per mercoledì prossimo a Rap­perswil: lì “ basterà” vincere. Un
pareggio rimanderebbe il verdetto ai rigori.
La partita di ieri si è iniziata nel migliore dei modi per gli
zurighesi, in rete al 10’ con Trudel ( con la complicità di Vitali
Atyushov) e andati in doppio vantaggio 3’ dopo con una bella azione
finalizzata da Wichser. Pure dal profilo del gioco a mostrare le cose
mi­gliori nel primo tempo sono stati Seger e compagni, che hanno
scagliato 16 tiri verso il portiere avversario, mentre i russi hanno
chiamato in causa una sola volta Sulander.
Nulla di fatto nel periodo centrale che ha proposto una prima
parte ancora con i Lions a fare la voce grossa, mentre dalla mezz’ora
il Magnito­gorsk ha sensibilmente alzato il suo ritmo, iniziando ad
insi­nuare il tarlo del dubbio nella testa degli elvetici. Di che
ri­mettersi al lavoro e cercare il gol della sicurezza. In entrata di
terzo tempo i padroni di casa hanno dovuto ricorrere alle maniere forti
per fermare un lanciatissimo Monnet. Il conseguente rigore però non è
stato sfruttato da Alston, dan­do la stura alla rimonta dei russi, che
sullo slancio del­l’euforia per lo scampato peri­colo hanno infilato
Sulander una prima volta con una fuci­lata dalla distanza di Atyu­shov.
Da lì innanzi le coordina­te sono diametralmente muta­te: assedio
costante dei russi dalle parti della porta zurighe­se, con Sulander che
ha retto bene. Ha avuto una sola esita­zione, ma ahilui si è rivelata
decisiva, quando si è lasciato sfilare tra i gambali un tiro di Rolinek
a meno di 1’ dalla ter­za sirena. Davvero un peccato per uno Zurigo che
alla luce di quanto mostrato avrebbe an­che meritato il successo.
Nem­meno il pareggio è da ripudia­re, posto che venga ratificato con un
successo nella sfida di ritorno di settimana prossima o, in via
subordinata, di un al­tro pareggio, posto che poi ai rigori si faccia
meglio di quan­to Alston ha fatto ieri.